Фотографический музей «Дом Метенкова»

Первый и, долгое время, единственный специализированный музей фотографического искусства был открыт не в Москве и не в Санкт-Петербурге, а в далеком Екатеринбурге. Фотографический музей «Дом Метенкова» открыл свои двери перед посетителями в августе 1998 года, когда жители города отмечали 275 –летний юбилей «уральской столицы». Но предпосылки к созданию этого музейного учреждения возникли еще за пять лет до официального открытия…
Когда в 1993 году мэрия Свердловской области объявило о решении сноса здания медицинского диспансера по улице Карла Либкнехта, то историки и краеведы Екатеринбурга сразу же развернули общественное движение в защиту исторического здания. Мало того, что небольшой особняк являлся памятником архитектуры 19 столетия, так еще при этом когда-то он являлся мастерской и салоном знаменитого фотографа Вениамина Леонтьевича Метенкова. Родоначальник документальной и жанровой фотосъемки, первый уральский кинооператор и кинопрокатчик Метенков удостоился от царского правительства звания Почетного гражданина Екатеринбурга, а в годы Советской власти умер в нищете и забвении.



Именно поэтому столь остро встал вопрос о необходимости сохранения бывшего фотоателье Метенкова, и по возможности создания в нем мемориального музея мастера. Инициативная группа творческой интеллигенции Екатеринбурга оббила немало порогов, прежде чем вопрос об учреждении музея был разрешен. Фотографический музей «Дом Метенкова» открылся в бывшем фотоателье мастера, а фотохудожник Евгений Михайлович Бирюков был основным дарителем коллекции музея. Благодаря его собирательской двадцатилетней деятельности у посетителей музея теперь есть возможность увидеть уникальнейшее собрание экспонатов. Евгений Михайлович передал в дар музею совершенно безвозмездно около десяти тысяч экспонатов: фотографии и афиши, старинные фотоаппараты, картины и сувениры, открытки и журналы различных эпох, значки, сувениры, марки. В основном все экспозиции музея каким-то образом связаны с развитием фотоискусства на Урале, здесь можно увидеть и самую первую фотографию, которая была сделана в 1863 году, и снимки современных фотохудожников…



Ну, и конечно же, есть в музее экспозиция, посвященная самому Метенкову. Вениамин Леонтьевич появился на свет в небольшом городке Миасс на Южном Урале, в семье потомственных старообрядцев. Удивительно, как смог юный Вениамин увлечься искусством фотографии, если дома это увлечение не просто не приветствовали, а и открыто считали греховным. Среди старообрядцев было широко распространено поверие о пагубности написания портретов с человека (то же самое относилось и к фотопортретам), дескать, если человек даст запечатлеть свое изображение на бумаге, то будет отмечен печатью антихриста, а душой его отныне будет владеть дьявол…
Неизвестно через какие препятствия со стороны родных пришлось пройти Метенкову, но девятнадцати лет от роду он уже владел собственным фотоателье в Миассе, снимая публику, как в своей мастерской, так и на выездах к заказчикам. Провинциальный городок давил творческую личность, Метенков чувствовал, что ему становится тесно в общепринятых рамках миасских традиций. Через несколько лет он решил перебраться в Екатеринбрг, являвшийся уже тогда крупнейшим уральским промышленным центром.
Однако, осел в Екатеринбурге Метенков не сразу, ему нравилось путешествовать с фотоаппаратом в руках по Уралу. Он снимал все – живописные пейзажи и промышленные строения заводских районов, самые отдаленные селения и современные той эпохе городские улицы…



По всей Европе можно было встретить почтовые карточки с фотографиями Метенкова, альбомы с его работами «Виды Урала» издавались не только в Москве, но и в Стокгольме, Берлине. На Сибирско-Уральской научно-промышленной выставке Вениамин Метенков занял призовое место, а в 1889 году на Парижской всемирной выставке фотографического искусства ему вручили Золотую медаль.



В 1895 году Метенков приобрел новый двухэтажный особняк в Екатеринбурге. К тому времени он уже был не просто известным, а необычайно популярным фотографом в городе. В особняке Метенков открыл собственное фотоателье и магазин различных фотопринадлежностей. Входные ворота перед домом украшал вензель мастера, состоящий из двух букв – ФМ – Фотограф Метенков. А в витринах магазина можно было увидеть логотипы крупнейших и знаменитейших фирм, производящих оптику: «Кодак», «Цейсс», «Герц», россиская фабрика фотопластинок «Победа» - все они были торговыми партнерами Метенкова. Занимался Метенков и кинематографом, некоторые сохранившиеся фрагменты его документальных кинолент о жизни Екатеринбурга той эпохи сейчас хранятся в архивах Госфильмофонда России.



После революции Фотографический магазин Метенкова перестал существовать, ателье закрыли, особняки и имущество конфисковала новая власть, при этом многие стеклянные фотонегативы уникальных работ были уничтожены. Сам Метенков в 1919 году уехал с семьей в Томск. Почему он не выехал за границу, как тысячи эмигрантов в тот период, неизвестно, но в 1922 году Метенков вернулся в Екатеринбург. К тому времени 60-летний мастер не имел ни жилья, ни работы, бывший Почетный гражданин Екатеринбурга был вынужден скитаться по приятелям. Умер Вениамин Метенков в марте 1933 года, точное место захоронения на Михайловском кладбище ныне не известно. Только лишь Фотографический музей «Дом Метенкова» увековечил память своего великого земляка.