Варнек Александр Григорьевич

Варнек Александр Григорьевич (1782-1843), выдающийся портретист и исторический живописец, прошел творческий путь весьма типичный для русских художников 19 столетия. Сын мебельного мастера, Варнек Александр, с 1795 по 1803 г. обучался в петербургской Академии художеств. Уже в эти годы им был проявлен незаурядный талант портретиста, а после окончания обучения Варнек традиционно был отправлен в пенсионерскую поездку по Италии (1804-09 гг.).
За свои замечательные работы (портреты и автопортреты), поражавшие современников сходством с изображаемыми, Варнек получил почетное прозвание – «русский Ван Дейк». В 1810 году художника удостоили звания академика, в 1831 – профессора Академии, и спустя еще три года – заслуженного профессора. Начиная с 1820-х годов, Варнек отдает больше времени работе в Академии (педагог и эксперт), а в 1824 году его назначают в Императорский Эрмитаж, хранителем коллекции рисунков и эстампов. С годами популярность талантливого портретиста пошла на убыль и новый виток интереса к его работам снова возник только в 20 столетии.