Антонис ван Дейк
22 марта 1599 года в семействе купца из Антверпена появился на свет Антонис Ван Дейк, который с малых лет поражал всех небывалыми художественными способностями. Десятилетнего Антониса отдали обучаться живописи, а в 19-летнем возрасте он начал карьеру живописца в гильдии Святого Луки. Более 7 лет (1621-27 гг.) Ван Дейк провел в Италии, изучая технику итальянских мастеров в самых крупных городах. В этот период пишет Антонис Ван Дейк картины преимущественно на мифологические и церковные сюжеты.
Вскоре творчество Антониса Ван Дейка оценили крупнейшие аристократы Генуи, и художник получил целую серию заказов на написание парадных портретов. В 1632 году карьера Ван Дейка достигла невиданных высот – он был приглашен на должность главного королевского живописца Англии и получил рыцарский титул. В эти годы, кроме портретов королевской семьи, создавал Ван Дейк портреты знатных придворных. Он также мечтал о масштабных работах: создании декоративных шпалер для лондонского Уайтхолла и росписи галерей в Лувре, но честолюбивым планам не суждено было осуществиться, в 42 года (декабрь 1641) Ван Дейк скончался.