Городская художественная галерея Лидса

Городская художественная галерея Лидса существует не слишком долго, немногим более 120 лет, но за этот период галерея успела пройти нелегкий путь от простого музея промышленного города до одного из лучших музеев Великобритании. В наши дни в экспозиционных залах галереи можно увидеть не только полотна известных английских художников, но и скульптуры известного современного мастера Генри Мура, уроженца города Лидс.
Художественную галерею Лидса можно считать типичным «плодом» своей эпохи, в то время в Европе очень активно происходило открытие публичных музеев и галерей. Лучшие представители местного дворянского общества, начиная с 1850-х годов, немало вели разговоров, о том, что Лидс – крупный промышленный город должен обзавестись своим собственным музеем. Но только к 1887 году, когда по всей Великобритании готовились торжественно отмечать 50-летний юбилей нахождения на троне королевы Виктории, дело с организацией музея немного сдвинулось.
Работы по созданию музея возглавлял один из активнейших членов местного городского совета – полковник Уолтер Гардинг, который заслужил вечную благодарность горожан тем, что Лидс сейчас имеет одну из лучших галерей в стране. Бравый полковник, не мешкая, организовал сбор финансов, которых на удивление хватило не только на строительство здания (как это нередко случается со сборами благотворительных средств), но даже и на покупку полотен, которые в первое время являлись основой экспозиции музея.
Следует отметить, однако, что в этой бочке меда не обошлось без ложки дегтя - так как первую партию картин покупал сам Уолтер Гардинг, то выбранные им полотна грешили некоторым однообразием и были полностью во вкусе вояки-полковника.



Он предпочитал батальные сцены всем остальным жанрам, а также очень его впечатляли масштабные исторические полотна, так самой любимой его картиной было полотно Элизабет Батлер «Шотландия навсегда!» Но вскоре, благодаря частным пожертвованиям, этот «батальный официоз» был довольно быстро исправлен.
Открытие городской художественной галереи Лидса состоялось в 1888 году, а в 1915 году фонды музея пополнились первым ценным даром от промышленника Сэма Уилсона, который подарил галерее собственное собрание небольших по формату картин различных жанров, основной частью которых являлись творения художников, относящихся к «Новому английскому художественному клубу».



Во многом музейные фонды галереи пополнялись и благодаря сэру Майклу Садлеру и Фрэнку Раттеру. Известный знаток произведений искусства и коллекционер Садлер, проректор лидского университета, особенно увлекался творчеством постимпрессионистов. В его коллекции, которая впоследствии стала собственностью городской художественной галереи, находились работы и Уолтера Сиккерта.
Фрэнк Раттер был назначен на пост смотрителя галереи Лидса в 1912 году, он также ценил и поддерживал творчество импрессионистов. Будучи известным искусствоведом, Раттеру удалось создать в Лидсе Фонд художественных коллекций, которым осуществлялось регулярное приобретение новых картин для собрания галереи. В городской художественной галерее Лидса присутствует несколько десятков картин Уолтера Сиккерта, с помощью которых можно составить цельное представление о творческих периодах художника. Коллекция работ Сиккерта весьма разнообразна, посетители музея могут ознакомиться здесь с несколькими видами Дьеппа, этюдами мюзик-холльных сцен, несколькими известными портретами.



Из наиболее известных картин Сиккерта можно отметить картину «Райский дрозд» и одно из лучших полотен позднего периода (1935-36 годы) – «Джульетта и няня». Но интересны также и ранние работы, которые были написаны Сиккертом в период обучения мастерству у Уистлера, изображающие «лондонские лавки».
Вторая половина двадцатого столетия ознаменовалась для Лидса тем, что город вдруг выбился в один из крупнейших мировых центров современного искусства. В основном этот факт был связан с именем известного уроженца города – выдающегося современного скульптора Генри Мура. В начале 60-х годов двадцатого столетия в городской галерее в некоторой части залов открылись экспозиции скульптур Мура, а также ряд скульптур были установлены на открытом воздухе в саду, прилегающем к галерее.



Городским советом Лидса была принята программа кардинальной перестройки музея, с целью добавления новых выставочных залов и выделения места для экспозиций Центра современной скульптуры.



Работы по реконструкции начались в середине 1970-х годов, и городские власти даже предполагали дать обновленному музею имя Мура, но по просьбе самого скульптора впоследствии эту идею не реализовали. Скульптор присутствовал на торжественном открытии здания в 1982 году, здания, в фундамент которого он когда-то и заложил первый камень. Позже музейно-исследовательский комплекс обогатился еще библиотекой и архивом.
Не избежала художественная галерея Лидса и проблемы, свойственной почти всем музеям – нехваткой свободного места. Поэтому недавно часть коллекций музея были перемещены в расположенный на окраине Лидса замок Ньюсэм. Во время Второй мировой войны именно в этом здании удалось укрыть от бомбежек коллекции галереи, а теперь старинное здание выступило в роли филиала музея. И эта роль подходит замку просто великолепно – где как не в старинных стенах размещать выставки старинной живописи, коллекций фарфора и гобеленов?